Jean Patou začal s krejčovinou už v roce 1912, kdy si otevřel malý salon. Po válce, kterou strávil v armádě, si Jean Patou svůj podnik otevřel znovu a proslavil se několika průkopnickými činy: prodloužil tehdejším emancipovaným ženám jejich krátké sukně, aby z nich zase udělal dámy, zároveň jim však nabídl sportovní oblečení. Jean Patou je pokládán za vynálezce pružných plavek a tenisové sukně. Poté představil nové vázanky a také první opalovací olej... a pak přišel krach na burze. Ženy přestaly mít zájem o drahou luxusní módu, Jean Patou přežil díky parfémům. Jeho tehdejší a dodnes nejslavnější výtvor Joy je těžká jasmínová vůně, která kvůli použitým esencím patřila k nejdražším na světě.